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刚刚数完布袋里的铜钱,二百七十九个铜钱摆在桌子上,朱王氏还没来得及把铜钱收进布袋,院外传来一声怒吼,“朱王氏,你给老子滚出来!”
朱王氏匆忙从窗户缝望出去,咦?朱江的舅舅铁柱怎么来了?还让她滚出去?看对方来势汹汹,儿子没在家,没人撑腰,不能贸然出门。
不过,她还是小声嘀咕,“呸,老娘不吃这套。老娘偏不出去,不信你敢进老娘屋里来。”
她不紧不慢地将铜钱收入布袋,藏入枕头里。自从上次被朱江偷了银两,她便把藏银子的地方换到枕头里。
朱小莲一个未出嫁的闺女,更不敢贸然出门。插上门,又把桌子挪到门口堵上。
铁柱继续高声喊:“朱王氏,赶紧滚出来,再不出来,我可就把你家灶房的东西一并收走,卖了看值不值二百七十九文钱,若是不值,我再过来拿东西。”
灶房有不少东西,锅碗镖盆自不用说,小半袋子白面、大半袋棒子面、绿豆……
铁柱见朱王氏不敢出来,便走进灶房准备搬东西。这些东西都不赖啊,要啥有啥。
朱王氏一听说要搬自家灶房的东西,急忙跑出来制止。那些东西可不止二百七十九文钱,“哟,江儿他舅,您这是要干嘛啊?有事说事,干嘛搬东西?”
铁柱退回到大院,坐到石凳子上,翘起二郎腿,底气十足地说:“老太婆,那咱们有事说事,把江儿的钱还回来。”
朱王氏向来欺软怕硬,以商量的口气说:“江儿他舅,我孙子孝敬我银钱,这是我们朱家的事,你一个外人就不要插手了吧?”
铁柱眼珠子一瞪,“如果我姐和我外甥没有被欺负,我绝对不会插手你们朱家的事,关键是他俩被欺负了。”
说完,铁柱“噌”起身,对着石凳子就是一脚,“咚”一声石凳子倒地。
铁柱没多大耐性,没空和老太婆瞎扯,上前,一只手抓起老太婆的衣领,顺势将她提溜起来。
“放开我,放开我。”
朱王氏双腿乱蹬,但始终踢不到铁柱一下。双手乱拍,皆被铁柱的另一只手挡回,震得她的双臂生疼。
“啊,杀人啦,杀人啦,啊……”朱王氏杀猪般的嚎叫。
铁柱毫无惧意,“喊吧,使劲喊,让村里人都来看看,你这个老破鞋,又让汉子占便宜了。”
其实,从铁柱喊第一声,邻居就听得清清楚楚,只不过谁也不愿意出来淌这浑水。朱王氏的为人,大家都非常清楚。更何况最近流言纷飞,谁也不愿和朱王氏沾上半毛钱关系。
任凭朱王氏如何叫喊,院中只有朱王氏和铁柱。
“小莲,小莲,快出来帮娘!”朱王氏将闺女当成救命稻草。
“朱小莲没你的事,一边呆着去,若是敢出来,连你一起教训。”
铁柱语气凶狠,吓得朱小莲愣是没敢出声。
朱小莲心知这事是她娘做得不对,走到炕边,躺下,装听不见她娘的叫喊。
面对铁柱,朱王氏软了,不再挣扎,开口求饶,“江儿他舅,你把我放下,我这就去拿铜钱。”
铁柱满意地点点头,“动作麻利点。”
朱王氏迅速回屋,从枕头里掏出布袋,颠了颠,有些不舍,但老妪难敌壮汉,先给他再说吧。
她挪动着胖胖地身子,走到院子里,乖乖地将盛钱的布袋递给铁柱。
铁柱颠了颠,冷哼一声,“老太婆,我姐和江儿敬你,我可用不着敬你,今天我把丑话撂在这里,若是再敢威胁我姐和江儿,我的拳头可不长眼。”
“放心吧,江儿他舅,一定,一定。”朱王氏嘴上如此说,心里已骂了铁柱不下百遍,等二儿子回来,她必定要扳回一局,好好出口恶气。
铁柱再次走到石凳子旁边,朱王氏吓得后退几步。
铁柱哈哈大笑,“害啥怕?我只不过帮你把石凳子扶起来。”
扶起石凳子,铁柱迈着轻快地步子,哼着小曲离开。
朱王氏慢慢走到院门口,确认没了铁柱的身影,方开口大骂,“杀千刀的铁柱,这辈子都娶不上媳妇,就是娶上媳妇,生个孩子也没……”
骂得好不酣畅,整得就跟她占了上风,将铁柱生生骂走一样。
骂完后,她回屋喝了杯水。复又出屋,走到小莲的房门前,“咚咚”敲门声响起,小莲不愿开门,但不得不开,从炕上起身。
“等一下,我挪开桌子。”
小莲费力地推开桌子,打开门栓。
“嘭”一声,门被朱王氏踹开,小莲一个踉跄,摔倒在地。
“小莲,刚才为什么不出来帮娘?”朱王氏不满地质问道。
小莲也说不清为什么,总之当时就是不愿出去帮她娘,随便找了个理由,“我害怕,我打不过铁柱,怕被他打了。”
朱王氏双目一瞪,“行啊,小莲,你怕被他打,就眼睁睁地看着娘挨打?”
“他只不过吓唬吓唬娘,也没真打你啊。”小莲低声辩解。
“好好好,养你这个白眼狼闺女,还没出嫁,胳膊肘就往外拐,以后你别想再从我这里要走一分钱。”
威胁的话语,对朱小莲来说,已无所谓,她起身,拍拍身上的尘土。
“从今以后,我朱小莲不会问你要一个铜钱。行了,你可以出去了。”
什么?从小疼爱的闺女竟然对她如此说话,“我真是白疼了你这么些年,你见我什么时候对你大哥二哥这样好过,你太让我失望了。”
朱小莲宁愿她娘从未娇生惯养过自己,大哥二哥虽没有娘亲的疼爱,但总归有了各自的家,而她呢?至今未嫁,老姑娘一个。
“谢谢娘这么多年的疼爱,把你闺女我养成了没人要的老姑娘。”
这话似在讽刺她娘,也似讽刺自己。
这话生生地刺激到朱王氏,她发狂地朝朱小莲扑过去,“啪啪”甩了朱小莲两个耳刮子。
朱小莲并不反抗,而是高声喊道:“有本事你打死我,打死我啊!”
说完,将自己的头伸向朱王氏。
朱王氏在铁柱那里受了气,正好没地方发泄。抄起小莲房中的鸡毛掸子就往朱小莲身上招呼。
打在朱小莲身上的每一下,朱王氏都用尽全身力气,朱小莲愣是一声不吭。
等朱王氏停了手,才发现朱小莲晕过去。
“呸,真是为朱家养了三个白眼狼!”
朱王氏骂完,又踢了地上的朱小莲一脚,不再管她,抬脚出屋。
出了一身臭汗的朱王氏,自己烧了点水,冲了个澡,将衣服随手一扔,往屋里炕上一躺,小莲被她打晕了,没人洗衣服,复又出屋,将衣服随手扔进木盆中。端着衣服出了院门。
任由晕过去的朱小莲躺在地上。
朱王氏去溪边洗完衣服,回到家中,晾好衣服,直接回屋。等待二儿子回家,她准备再演一出好戏。
只是她的如意算盘,仍旧没有打响。
二叔和二婶一进村头,正遇上从溪边洗衣服回来的邻居张大妈,“江儿他娘,你们可回来了,赶紧回去看看吧,你婆婆要打死小莲了。刚开始还能听到小莲的声音,之后就没声了,不知是不是昏死过去了?”
张大妈听到朱王氏打人骂人的声音,没敢出去劝,怕朱王氏连她一起骂了,她身体不好,经不起生气,故而生生忍下,但于心不忍,这会见了朱江的爹娘,赶忙报信。
“谢谢您,张大妈,我们这就回去看看。”二婶受过朱小莲的恩惠,拉着夫君赶紧走。
朱王氏从窗户缝看到儿子回来,立马放声嚎哭,“俺的娘唉,俺被人欺负啊,俺被人打啊……”
二叔和二婶理也没理朱王氏,快步跑到小莲房门前,敲门。
“小莲,小莲,开门啊,你没事吧。”二婶边敲门边喊。
屋内没有声音。
二叔沉不住气,也开始大喊:“小莲,先开门,二哥知道你受了委屈,先开门,二哥给你做主。”
屋内还是没有声音。
二叔拉着二婶向后退了几步,然后上前,抬脚踹开小莲的房门。
小莲房中根本没人,只剩下地上的那一滩血。
二叔气愤至极,娘竟然把小莲打的流这么多血,再看地上折断的鸡毛掸子,他瞬间明白小莲被打成什么样子。
他吩咐娘子,“孩他娘,先别做饭了,你赶紧去找找小莲。”
“好,我马上去。”二婶匆忙出了院子。
二叔一脚踹开朱王氏的房门。
此时的朱王氏还在嚎哭。一见儿子进来,立马要将心中委屈一一道出,“儿啊,娘被人欺负……”
话还未说完,直接被二儿子打断,“小莲呢?你打她做甚?一个未出嫁的闺女,你怎么下得去手?”
朱王氏愣住。小莲在屋啊,一直没见她出门。
二叔不耐烦地问:“你说,是不是你把小莲赶出去了?”
“我没赶她走,我只是打了她几下,骂了她几句,可能是她使性子跑出去了,不用管她。”朱王氏一脸无所谓。
“都打得出了那么多血,还叫打了几下?你还躺在炕上干嘛?赶紧找小莲去!”二叔上前欲拉起朱王氏。
朱王氏死皮赖脸地躺在炕上,“我才不去呢,要去你们去!”
二叔无奈地摇摇头,跑出去,寻找朱小莲。
找了许久,问遍了全村人也没找到朱小莲。
朱江偷偷回家一趟,给爹娘留了个字条,说是在舅舅家住一夜,之后拿起两个大篮子,拔腿就跑。
此时,一个山洞里
“这姑娘可惜了,被人打中气管,伤了声带,即使治好了,也只能是个哑巴。”
“哑巴就哑巴,省得说话,让我聒噪的慌。费什么话,赶紧医治吧。”
“这可要花费我不少力气,别看出手的人不会武功,可正好打在咽喉位置,这可是吃饭和喘气相连的地方,一个弄不好,这姑娘的命可就玩玩喽。”
“要不然怎么请你来医治,别废话了,赶紧医治,等治好了她,让她好好报答你。”
“她?我可无福消受,还是留着伺候你吧。”
话语刚落,那人便开始医治那姑娘……
找了朱小莲一夜,也未寻到,天亮后,二叔二婶拖着疲惫地身子回到家里,胡乱洗了把脸,一起朝镇上走去。
而此时刚醒来的慧娘,轻轻拿开夫君那只揽着自己的胳膊。欲起床,脚刚沾地,一只胳膊袭来。
慧娘“啊”一声,已重新落入某人怀中。
张程缘睡意朦胧地说:“娘子,再睡会。”
“早点起吧,一会还有好多事呢。”慧娘嗔怪,复又起身。
“不要。”张程缘往里收了收胳膊,娘子再次落入怀中。
“不对啊,夫君,你不是应该在软榻上吗?”昨天明明看到夫君在软榻上睡下,今早怎么又出现在自己身边?
“是啊,娘子,为夫有梦游症,不知怎么回事,就来床上和你一起睡了。”张程缘说完,眨巴眨巴眼睛,作无辜状。
慧娘翻过身,轻轻点了点夫君的鼻子,“你啊你,耍无赖。”
复又捂住嘴,翻身。她没有漱口,睡一夜醒来,嘴里的气味肯定难闻死了。刚才真不应该面对面地和夫君说话。
她挣扎着起身,夫君不松手,“夫君,我去漱漱口,嘴里有味……”
她说话声越来越小。
张程缘哈哈大笑,放开娘子,也起身,“为夫也去漱漱口。”
二人洗漱一番。慧娘走到床前,欲整理床铺。
张程缘拦下,“娘子,刚才不是说好再躺一会吗?”
说完脱鞋翻身上床。动作麻溜的。
慧娘白了夫君一眼,“我没答应过。”
转身欲走。
两只胳膊袭来,一下便将慧娘捞过去,轻轻地放到床上。
“夫君,你想干嘛?”
“不干嘛,就是想让你陪我多躺会。”
“我不!”这两天夫君真是给点阳光就灿烂,天天抱着她入睡,便宜占尽,直接没数了。
“真的不吗?那就换点别的?”张程缘直接欺身而上。
“啊,你走开,走开。”慧娘双手乱拍,歪着头不看夫君。
被他抱着入睡,已经是她现在能承受的极限,决不允许进一步的发展。
“那你答应我,再陪我一会。”张程缘微笑着轻轻刮了刮娘子的鼻尖。
“好!”慧娘干脆利落地说出口。
张程缘快速翻身而下,娘子再不答应,他就要擦枪走火了。暗暗运功压下体内的燥热。
他不知道自己怎么了,明明有些痛苦,却又乐此不疲地抱着娘子入睡。
慧娘窝在夫君的怀中,一动不敢动,而张程缘却闭上眼睛体会着这份温暖和甜蜜。
只是没一会儿,“咚咚”敲门声响起。
“慧娘,阿缘起了吗?”
婆婆的声音,太好了,慧娘微笑,终于来了解救自己的人。只是她还不知道自己高兴地太早了。
张程缘脸上瞬间黑线,一大早的,娘亲就来打扰他的造包子计划,尽管还没有正式实施。无奈地放开娘子。
慧娘喜滋滋地给婆婆开门。
开门之后,看到婆婆手中端的药膳粥,笑容戛然而止。
张程缘赶紧闭眼装睡。能躲便躲。
程芳草乐呵呵地进屋,将药膳粥递到慧娘手中,“趁着温乎,赶紧喝,我尝过了,现在喝正好。”
慧娘撇了撇嘴,满脸堆上笑容,“娘,我先去找点白糖加上。”
欲走,怎奈婆婆早有预料。
“娘给你们放上糖了,阿缘,快起来喝。”
张程缘装作没听见,继续睡。
慧娘深知夫君在装睡,只为逃过喝药膳粥。
“娘,我去找点酸梅干。”慧娘再找个理由,趁机出门。
程芳草伸手拦住慧娘,变戏法似的,手中多了几个酸梅干。
慧娘耷拉着头,坐到凳子上,“娘,我等着夫君一起喝。”
程芳草扭头看了床上的儿子一眼,“慧娘,你先喝吧,娘半夜便起来熬上了,主要是为你熬的,阿缘只是沾你的光,顺带喝点。”
躲不过去,慧娘终归还是不忍拂婆婆的好意,端起药膳粥一饮而尽。赶紧含上酸梅干。
程芳草满意地点点头,“慧娘,你先忙去吧。我喊阿缘起来喝药膳粥。”
还好不用喝第二碗,慧娘飞奔出屋,生怕婆婆再让自己喝药膳,去杏花房里梳了梳头,直接出了张家大院。
张程缘本以为可以躲过,继续装睡。
知子莫若母,程芳草从鸡毛掸子上拔下一根鸡毛,扫过大儿子的脚心,张程缘快速跳下床,“娘,你这是干甚?儿子正睡得好好的。”
“行了,阿缘,别装了,赶紧把药膳喝了。”程芳草宠溺地拍了拍儿子。
张程缘摇摇头,“娘哎,真拿你没办法。我喝。”
端起药膳,快速喝光。
程芳草递上酸梅干,张程缘装作药膳粥一点都不苦的样子,摆摆手,“女子吃得东西,我不吃。”
程芳草端起碗,走出门。
张程缘快速倒杯水,漱口。加了糖的药膳粥还是非常苦。按照娘亲这节奏,岂不是一日三餐都要喝这苦药粥?不行,今明两天赶紧安排好,之后带着娘子直奔齐城。
没吃早饭的慧娘,因为喝了苦药膳的缘故,一点胃口都没有,直奔福汇楼,进门便对伙计说:“今天无论谁来找我,都要先通报一声,征得同意后,再告诉来人我在哪里。包括我爹娘,明白吗?”
伙计点点头。
不一会儿,张程缘也来到福汇楼,嘱咐门口的伙计,“今天无论谁来找我,都要先通报,包括我爹娘。”
说完,进门,留下一脸诧异地伙计,纳闷道:“今天两位东家这是怎么了?”
二叔和二婶一到镇上,直奔大哥大嫂的住处。将朱王氏打小莲,之后小莲失踪的事,告诉了慧娘的爹娘。
二叔征求意见,“大哥大嫂,你们看这如何是好?”
朱李氏对小姑子没什么好印象,不过近两年来,小莲也没像从前一样帮着婆婆找过她的事,对于是否找小莲的问题,她保持中立。故而沉默不语。
倒是慧娘她爹着急的不行,毕竟是他的亲妹子,从一个娘胎里出来的,打断骨头连着筋。“二弟,我看我们还是报官吧。让官差帮忙找一找。”
二叔为难地说道:“咱们无权无势,官爷不一定帮我们。”
慧娘她爹又决定找闺女帮忙,“顾老板认识差役所的人,今天我身体好多了,上工的时候,和慧娘说说,让她帮忙问问顾老板。”
“成,大哥,就这么定了吧!我和江儿他娘先去上工了,如今咱们都靠着慧娘夫家吃饭,得好好干,不能给慧娘丢人。”二叔说完,拉起娘子就走。
慧娘的爹娘没再留他们,将他俩送出门外。
朱李氏心中自豪,正如小叔子说的,他们朱家现在都靠着慧娘夫家吃饭,自己也是很有用的,毕竟慧娘是她生的。朱家的人会因着慧娘的缘故,高看她一眼。总算是扬眉吐气一回。
慧娘她爹为娘子做好饭,匆忙出了家门,直奔福汇楼。
二婶连着两天没睡好觉,此刻脸上憔悴不堪。慧娘发现后,并没有询问。她能猜到二婶家肯定有什么事,但与她而言是无关紧要的,不愿管更不愿听这些事。
二叔和大富去了张家大院没找到张程缘,便与程芳草打了声招呼,套好马车,慢慢地将马车赶到福汇楼门口。
伙计通报了一声,张程缘走出福汇楼,嘱咐二叔和大富,“你俩赶车都赶得不错,今天我们赶车去临近的几个镇上逛一逛,正好你们记住路线,从明天起开始挨个酒楼送博味卷尖。”
二叔和大富点点头,等待张程缘上马车。
“稍等我一下。”张程缘说完,又踏进福汇楼。
找到慧娘,轻声询问,“娘子,今天为夫带着二叔和大富去附近镇上认认送货的地方,你跟着去吗?”
跟着去可以避免再喝苦药膳粥,但夜里要做将近六百根博味卷尖,今下午要准备食材,慧娘脱不开身,“夫君,我不去了,今天要忙的事太多,你们早去早回。”
“好吧,娘子,买食材的时候,多喊上几个人,我先走了。”张程缘朝娘子摆摆手后,转身出了福汇楼。
他跳上大富的马车,三人两辆马车,一前一后朝邻近镇上而去……
“朱大叔,您身体好了吧?”伙计小鱼打招呼道。
慧娘她爹收回望着马车的视线,“哦,小鱼,我身体好了,刚才是你东家出门了吗?”
隐约看到女婿跳上马车,没看到闺女。
小鱼是个聪明的,笑着说:“朱大叔,慧娘东家没跟着去,在福汇楼呢。”
慧娘爹朝小鱼笑笑,“好咧。”
慧娘爹进门后,去后院找慧娘。
慧娘正在藤椅上喝茶,一看到爹爹进来,急忙起身,“爹,你怎么来了?身体怎么样了?”
“闺女,爹的身体已经全好了,今天就可以上工。”张程缘拍了拍自己,以示身体无恙。
慧娘关心地说道:“好吧,不过爹你可不能太累了。又招来两个帮手,人手够用,您平时跟着大牛多学习做菜,杂活少干点。”
慧娘爹调侃道:“那爹爹岂不是成了厨房里可有可无的人了?”
“哪能啊?爹,闺女给你漏个底,以后扩展了产业,可能要调大牛去别的地方,到时候这里厨房的事就交给您,您平时多学学大牛当管事的范儿,不过,您的性子得改,软和性子可不行。”
慧娘爹笑得合不拢嘴,“那敢情好,真是托闺女的福。爹有生之年,还能当上个管事。”
“到时候,爹您可不止是管事,也是东家呢。”
“哈哈……行,到时候爹也尝尝做东家的滋味。”
二人你一言我一语的聊得火热,慧娘爹忘了找闺女的初衷。
慧娘爹一拍脑袋,“唉,你看爹这个脑子,一高兴就忘了找人的急事了,闺女,你小姑失踪了,能不能托顾老板让差役所的人帮忙找找?”
真所谓越不想管什么事,这事越会找上门。慧娘无奈地笑笑,“爹爹都开口了,无论能不能,都要求一求顾老板啊。不过,这事还是等阿缘回来与顾老板说,毕竟我一个农妇出面,没那么大的面子。”
“闺女,爹这边的事,总是麻烦你。”
“和自己闺女客气啥,好了,爹你去忙吧。”
“好咧。”
阿缘平时最听慧娘的话,慧娘答应下来,阿缘那里应该没啥问题,慧娘爹放心地朝后厨走去。
慧娘低头沉思。还真是血浓于水啊,爹爹的性子软和,又看中亲情血脉,可他有个那样的娘,这到底是幸还是不幸呢?她有一种不好的预感,她爹不会真如嘴上所说的那样轻易放弃朱王氏。有这样的极品奶奶和愚孝的爹还真够让人头疼的。
慧娘爹来到厨房后,便帮着二婶摘菜洗菜。张了几次口才问出来,“老二家的,咱娘这两天还好吧?”
婆婆那样对待大哥,大哥竟然还挂牵着他娘,不愧是和老二一个娘胎出来的,二婶哭笑一下,“大哥,咱娘那人你还不知道吗?委屈着谁,也委屈不着自己。你放一万个心吧。”
慧娘爹不自然地笑笑,恨不能给自己一个嘴巴子,怎么又去关心那个不懂亲情的老娘呢?这不是没事给自己和老二家的添堵吗?
二婶不再吭声,强打精神摘菜洗菜。
“朱婶,朱婶,你儿子在门外找你。”小鱼朝厨房喊道。
二婶急忙应声,“哎,来啦。”
起身,甩了甩手上的水,朝门外走去。
两个大菜篮子放在地上,朱江一看到她娘出来,赶忙低声说:“娘,我过来是要和你说件事。”
“什么事非得跑到这里说。”二婶嗔怪道。
“娘,我说了,你可别打我。”朱江缩了缩头。
“你该不会又去赌……”
朱江快速打断,“没,绝对没有。娘,昨天舅舅教训我奶奶了。”
说完,低下头,用眼角余光看看他娘的表情。
二婶心颤了一下,昨天?婆婆被她弟弟教训了?幸好出了小莲这一档子事,不然婆婆岂不是要闹翻天,还不得把江儿的事抖出来。“小祖宗,你怎么才说?”
朱江抬起头,小声说道:“我偷偷回家拿篮子的时候,没见到爹娘,自己也不该在家多呆,怕奶奶打我出气,我就跑回舅舅家了。”
“江儿,你仔细地跟娘讲一讲。”
朱江把事情的前因后果讲给他娘听。
二婶听后,异常气愤,好个不要脸的老太婆,连孙子的钱都贪,真是欠收拾。好在铁柱只是吓唬吓唬老太婆,没有真揍她,不然老太婆还不得顶着伤到处宣扬。
“好,江儿,娘都知道了,你安心去卖菜吧,这几天住你舅舅那里,暂时别回家了,有什么事就到福汇楼来找娘。”二婶嘱咐道,有这样的婆婆,朱江有家不能回。心疼地摸了摸儿子的脸。
朱江脸上洋溢着幸福之色,无论遇到什么事,好在有娘亲。
“娘,我先去卖菜了。”
“好,去吧。”
送走朱江,二婶悄悄地抹了一把眼泪。
厨房里
张大牛大声喊道,“二猴,二猴,厨房没有黄瓜了,你去街上逛逛,买点黄瓜回来,到柜上支钱,记住了,要最新鲜的。”
“好咧。放心吧,东家说过,不新鲜的菜绝不上桌。”二猴应声而去。
二猴从柜上支一两银子,提上菜篮子,走到大街上的菜市,挑选最新鲜的黄瓜。看了几家的黄瓜,都不满意,直到走到朱江的菜篮子前,黄瓜够新鲜的,“这黄瓜怎么卖的?”
有生意上门,朱江高... -->>
刚刚数完布袋里的铜钱,二百七十九个铜钱摆在桌子上,朱王氏还没来得及把铜钱收进布袋,院外传来一声怒吼,“朱王氏,你给老子滚出来!”
朱王氏匆忙从窗户缝望出去,咦?朱江的舅舅铁柱怎么来了?还让她滚出去?看对方来势汹汹,儿子没在家,没人撑腰,不能贸然出门。
不过,她还是小声嘀咕,“呸,老娘不吃这套。老娘偏不出去,不信你敢进老娘屋里来。”
她不紧不慢地将铜钱收入布袋,藏入枕头里。自从上次被朱江偷了银两,她便把藏银子的地方换到枕头里。
朱小莲一个未出嫁的闺女,更不敢贸然出门。插上门,又把桌子挪到门口堵上。
铁柱继续高声喊:“朱王氏,赶紧滚出来,再不出来,我可就把你家灶房的东西一并收走,卖了看值不值二百七十九文钱,若是不值,我再过来拿东西。”
灶房有不少东西,锅碗镖盆自不用说,小半袋子白面、大半袋棒子面、绿豆……
铁柱见朱王氏不敢出来,便走进灶房准备搬东西。这些东西都不赖啊,要啥有啥。
朱王氏一听说要搬自家灶房的东西,急忙跑出来制止。那些东西可不止二百七十九文钱,“哟,江儿他舅,您这是要干嘛啊?有事说事,干嘛搬东西?”
铁柱退回到大院,坐到石凳子上,翘起二郎腿,底气十足地说:“老太婆,那咱们有事说事,把江儿的钱还回来。”
朱王氏向来欺软怕硬,以商量的口气说:“江儿他舅,我孙子孝敬我银钱,这是我们朱家的事,你一个外人就不要插手了吧?”
铁柱眼珠子一瞪,“如果我姐和我外甥没有被欺负,我绝对不会插手你们朱家的事,关键是他俩被欺负了。”
说完,铁柱“噌”起身,对着石凳子就是一脚,“咚”一声石凳子倒地。
铁柱没多大耐性,没空和老太婆瞎扯,上前,一只手抓起老太婆的衣领,顺势将她提溜起来。
“放开我,放开我。”
朱王氏双腿乱蹬,但始终踢不到铁柱一下。双手乱拍,皆被铁柱的另一只手挡回,震得她的双臂生疼。
“啊,杀人啦,杀人啦,啊……”朱王氏杀猪般的嚎叫。
铁柱毫无惧意,“喊吧,使劲喊,让村里人都来看看,你这个老破鞋,又让汉子占便宜了。”
其实,从铁柱喊第一声,邻居就听得清清楚楚,只不过谁也不愿意出来淌这浑水。朱王氏的为人,大家都非常清楚。更何况最近流言纷飞,谁也不愿和朱王氏沾上半毛钱关系。
任凭朱王氏如何叫喊,院中只有朱王氏和铁柱。
“小莲,小莲,快出来帮娘!”朱王氏将闺女当成救命稻草。
“朱小莲没你的事,一边呆着去,若是敢出来,连你一起教训。”
铁柱语气凶狠,吓得朱小莲愣是没敢出声。
朱小莲心知这事是她娘做得不对,走到炕边,躺下,装听不见她娘的叫喊。
面对铁柱,朱王氏软了,不再挣扎,开口求饶,“江儿他舅,你把我放下,我这就去拿铜钱。”
铁柱满意地点点头,“动作麻利点。”
朱王氏迅速回屋,从枕头里掏出布袋,颠了颠,有些不舍,但老妪难敌壮汉,先给他再说吧。
她挪动着胖胖地身子,走到院子里,乖乖地将盛钱的布袋递给铁柱。
铁柱颠了颠,冷哼一声,“老太婆,我姐和江儿敬你,我可用不着敬你,今天我把丑话撂在这里,若是再敢威胁我姐和江儿,我的拳头可不长眼。”
“放心吧,江儿他舅,一定,一定。”朱王氏嘴上如此说,心里已骂了铁柱不下百遍,等二儿子回来,她必定要扳回一局,好好出口恶气。
铁柱再次走到石凳子旁边,朱王氏吓得后退几步。
铁柱哈哈大笑,“害啥怕?我只不过帮你把石凳子扶起来。”
扶起石凳子,铁柱迈着轻快地步子,哼着小曲离开。
朱王氏慢慢走到院门口,确认没了铁柱的身影,方开口大骂,“杀千刀的铁柱,这辈子都娶不上媳妇,就是娶上媳妇,生个孩子也没……”
骂得好不酣畅,整得就跟她占了上风,将铁柱生生骂走一样。
骂完后,她回屋喝了杯水。复又出屋,走到小莲的房门前,“咚咚”敲门声响起,小莲不愿开门,但不得不开,从炕上起身。
“等一下,我挪开桌子。”
小莲费力地推开桌子,打开门栓。
“嘭”一声,门被朱王氏踹开,小莲一个踉跄,摔倒在地。
“小莲,刚才为什么不出来帮娘?”朱王氏不满地质问道。
小莲也说不清为什么,总之当时就是不愿出去帮她娘,随便找了个理由,“我害怕,我打不过铁柱,怕被他打了。”
朱王氏双目一瞪,“行啊,小莲,你怕被他打,就眼睁睁地看着娘挨打?”
“他只不过吓唬吓唬娘,也没真打你啊。”小莲低声辩解。
“好好好,养你这个白眼狼闺女,还没出嫁,胳膊肘就往外拐,以后你别想再从我这里要走一分钱。”
威胁的话语,对朱小莲来说,已无所谓,她起身,拍拍身上的尘土。
“从今以后,我朱小莲不会问你要一个铜钱。行了,你可以出去了。”
什么?从小疼爱的闺女竟然对她如此说话,“我真是白疼了你这么些年,你见我什么时候对你大哥二哥这样好过,你太让我失望了。”
朱小莲宁愿她娘从未娇生惯养过自己,大哥二哥虽没有娘亲的疼爱,但总归有了各自的家,而她呢?至今未嫁,老姑娘一个。
“谢谢娘这么多年的疼爱,把你闺女我养成了没人要的老姑娘。”
这话似在讽刺她娘,也似讽刺自己。
这话生生地刺激到朱王氏,她发狂地朝朱小莲扑过去,“啪啪”甩了朱小莲两个耳刮子。
朱小莲并不反抗,而是高声喊道:“有本事你打死我,打死我啊!”
说完,将自己的头伸向朱王氏。
朱王氏在铁柱那里受了气,正好没地方发泄。抄起小莲房中的鸡毛掸子就往朱小莲身上招呼。
打在朱小莲身上的每一下,朱王氏都用尽全身力气,朱小莲愣是一声不吭。
等朱王氏停了手,才发现朱小莲晕过去。
“呸,真是为朱家养了三个白眼狼!”
朱王氏骂完,又踢了地上的朱小莲一脚,不再管她,抬脚出屋。
出了一身臭汗的朱王氏,自己烧了点水,冲了个澡,将衣服随手一扔,往屋里炕上一躺,小莲被她打晕了,没人洗衣服,复又出屋,将衣服随手扔进木盆中。端着衣服出了院门。
任由晕过去的朱小莲躺在地上。
朱王氏去溪边洗完衣服,回到家中,晾好衣服,直接回屋。等待二儿子回家,她准备再演一出好戏。
只是她的如意算盘,仍旧没有打响。
二叔和二婶一进村头,正遇上从溪边洗衣服回来的邻居张大妈,“江儿他娘,你们可回来了,赶紧回去看看吧,你婆婆要打死小莲了。刚开始还能听到小莲的声音,之后就没声了,不知是不是昏死过去了?”
张大妈听到朱王氏打人骂人的声音,没敢出去劝,怕朱王氏连她一起骂了,她身体不好,经不起生气,故而生生忍下,但于心不忍,这会见了朱江的爹娘,赶忙报信。
“谢谢您,张大妈,我们这就回去看看。”二婶受过朱小莲的恩惠,拉着夫君赶紧走。
朱王氏从窗户缝看到儿子回来,立马放声嚎哭,“俺的娘唉,俺被人欺负啊,俺被人打啊……”
二叔和二婶理也没理朱王氏,快步跑到小莲房门前,敲门。
“小莲,小莲,开门啊,你没事吧。”二婶边敲门边喊。
屋内没有声音。
二叔沉不住气,也开始大喊:“小莲,先开门,二哥知道你受了委屈,先开门,二哥给你做主。”
屋内还是没有声音。
二叔拉着二婶向后退了几步,然后上前,抬脚踹开小莲的房门。
小莲房中根本没人,只剩下地上的那一滩血。
二叔气愤至极,娘竟然把小莲打的流这么多血,再看地上折断的鸡毛掸子,他瞬间明白小莲被打成什么样子。
他吩咐娘子,“孩他娘,先别做饭了,你赶紧去找找小莲。”
“好,我马上去。”二婶匆忙出了院子。
二叔一脚踹开朱王氏的房门。
此时的朱王氏还在嚎哭。一见儿子进来,立马要将心中委屈一一道出,“儿啊,娘被人欺负……”
话还未说完,直接被二儿子打断,“小莲呢?你打她做甚?一个未出嫁的闺女,你怎么下得去手?”
朱王氏愣住。小莲在屋啊,一直没见她出门。
二叔不耐烦地问:“你说,是不是你把小莲赶出去了?”
“我没赶她走,我只是打了她几下,骂了她几句,可能是她使性子跑出去了,不用管她。”朱王氏一脸无所谓。
“都打得出了那么多血,还叫打了几下?你还躺在炕上干嘛?赶紧找小莲去!”二叔上前欲拉起朱王氏。
朱王氏死皮赖脸地躺在炕上,“我才不去呢,要去你们去!”
二叔无奈地摇摇头,跑出去,寻找朱小莲。
找了许久,问遍了全村人也没找到朱小莲。
朱江偷偷回家一趟,给爹娘留了个字条,说是在舅舅家住一夜,之后拿起两个大篮子,拔腿就跑。
此时,一个山洞里
“这姑娘可惜了,被人打中气管,伤了声带,即使治好了,也只能是个哑巴。”
“哑巴就哑巴,省得说话,让我聒噪的慌。费什么话,赶紧医治吧。”
“这可要花费我不少力气,别看出手的人不会武功,可正好打在咽喉位置,这可是吃饭和喘气相连的地方,一个弄不好,这姑娘的命可就玩玩喽。”
“要不然怎么请你来医治,别废话了,赶紧医治,等治好了她,让她好好报答你。”
“她?我可无福消受,还是留着伺候你吧。”
话语刚落,那人便开始医治那姑娘……
找了朱小莲一夜,也未寻到,天亮后,二叔二婶拖着疲惫地身子回到家里,胡乱洗了把脸,一起朝镇上走去。
而此时刚醒来的慧娘,轻轻拿开夫君那只揽着自己的胳膊。欲起床,脚刚沾地,一只胳膊袭来。
慧娘“啊”一声,已重新落入某人怀中。
张程缘睡意朦胧地说:“娘子,再睡会。”
“早点起吧,一会还有好多事呢。”慧娘嗔怪,复又起身。
“不要。”张程缘往里收了收胳膊,娘子再次落入怀中。
“不对啊,夫君,你不是应该在软榻上吗?”昨天明明看到夫君在软榻上睡下,今早怎么又出现在自己身边?
“是啊,娘子,为夫有梦游症,不知怎么回事,就来床上和你一起睡了。”张程缘说完,眨巴眨巴眼睛,作无辜状。
慧娘翻过身,轻轻点了点夫君的鼻子,“你啊你,耍无赖。”
复又捂住嘴,翻身。她没有漱口,睡一夜醒来,嘴里的气味肯定难闻死了。刚才真不应该面对面地和夫君说话。
她挣扎着起身,夫君不松手,“夫君,我去漱漱口,嘴里有味……”
她说话声越来越小。
张程缘哈哈大笑,放开娘子,也起身,“为夫也去漱漱口。”
二人洗漱一番。慧娘走到床前,欲整理床铺。
张程缘拦下,“娘子,刚才不是说好再躺一会吗?”
说完脱鞋翻身上床。动作麻溜的。
慧娘白了夫君一眼,“我没答应过。”
转身欲走。
两只胳膊袭来,一下便将慧娘捞过去,轻轻地放到床上。
“夫君,你想干嘛?”
“不干嘛,就是想让你陪我多躺会。”
“我不!”这两天夫君真是给点阳光就灿烂,天天抱着她入睡,便宜占尽,直接没数了。
“真的不吗?那就换点别的?”张程缘直接欺身而上。
“啊,你走开,走开。”慧娘双手乱拍,歪着头不看夫君。
被他抱着入睡,已经是她现在能承受的极限,决不允许进一步的发展。
“那你答应我,再陪我一会。”张程缘微笑着轻轻刮了刮娘子的鼻尖。
“好!”慧娘干脆利落地说出口。
张程缘快速翻身而下,娘子再不答应,他就要擦枪走火了。暗暗运功压下体内的燥热。
他不知道自己怎么了,明明有些痛苦,却又乐此不疲地抱着娘子入睡。
慧娘窝在夫君的怀中,一动不敢动,而张程缘却闭上眼睛体会着这份温暖和甜蜜。
只是没一会儿,“咚咚”敲门声响起。
“慧娘,阿缘起了吗?”
婆婆的声音,太好了,慧娘微笑,终于来了解救自己的人。只是她还不知道自己高兴地太早了。
张程缘脸上瞬间黑线,一大早的,娘亲就来打扰他的造包子计划,尽管还没有正式实施。无奈地放开娘子。
慧娘喜滋滋地给婆婆开门。
开门之后,看到婆婆手中端的药膳粥,笑容戛然而止。
张程缘赶紧闭眼装睡。能躲便躲。
程芳草乐呵呵地进屋,将药膳粥递到慧娘手中,“趁着温乎,赶紧喝,我尝过了,现在喝正好。”
慧娘撇了撇嘴,满脸堆上笑容,“娘,我先去找点白糖加上。”
欲走,怎奈婆婆早有预料。
“娘给你们放上糖了,阿缘,快起来喝。”
张程缘装作没听见,继续睡。
慧娘深知夫君在装睡,只为逃过喝药膳粥。
“娘,我去找点酸梅干。”慧娘再找个理由,趁机出门。
程芳草伸手拦住慧娘,变戏法似的,手中多了几个酸梅干。
慧娘耷拉着头,坐到凳子上,“娘,我等着夫君一起喝。”
程芳草扭头看了床上的儿子一眼,“慧娘,你先喝吧,娘半夜便起来熬上了,主要是为你熬的,阿缘只是沾你的光,顺带喝点。”
躲不过去,慧娘终归还是不忍拂婆婆的好意,端起药膳粥一饮而尽。赶紧含上酸梅干。
程芳草满意地点点头,“慧娘,你先忙去吧。我喊阿缘起来喝药膳粥。”
还好不用喝第二碗,慧娘飞奔出屋,生怕婆婆再让自己喝药膳,去杏花房里梳了梳头,直接出了张家大院。
张程缘本以为可以躲过,继续装睡。
知子莫若母,程芳草从鸡毛掸子上拔下一根鸡毛,扫过大儿子的脚心,张程缘快速跳下床,“娘,你这是干甚?儿子正睡得好好的。”
“行了,阿缘,别装了,赶紧把药膳喝了。”程芳草宠溺地拍了拍儿子。
张程缘摇摇头,“娘哎,真拿你没办法。我喝。”
端起药膳,快速喝光。
程芳草递上酸梅干,张程缘装作药膳粥一点都不苦的样子,摆摆手,“女子吃得东西,我不吃。”
程芳草端起碗,走出门。
张程缘快速倒杯水,漱口。加了糖的药膳粥还是非常苦。按照娘亲这节奏,岂不是一日三餐都要喝这苦药粥?不行,今明两天赶紧安排好,之后带着娘子直奔齐城。
没吃早饭的慧娘,因为喝了苦药膳的缘故,一点胃口都没有,直奔福汇楼,进门便对伙计说:“今天无论谁来找我,都要先通报一声,征得同意后,再告诉来人我在哪里。包括我爹娘,明白吗?”
伙计点点头。
不一会儿,张程缘也来到福汇楼,嘱咐门口的伙计,“今天无论谁来找我,都要先通报,包括我爹娘。”
说完,进门,留下一脸诧异地伙计,纳闷道:“今天两位东家这是怎么了?”
二叔和二婶一到镇上,直奔大哥大嫂的住处。将朱王氏打小莲,之后小莲失踪的事,告诉了慧娘的爹娘。
二叔征求意见,“大哥大嫂,你们看这如何是好?”
朱李氏对小姑子没什么好印象,不过近两年来,小莲也没像从前一样帮着婆婆找过她的事,对于是否找小莲的问题,她保持中立。故而沉默不语。
倒是慧娘她爹着急的不行,毕竟是他的亲妹子,从一个娘胎里出来的,打断骨头连着筋。“二弟,我看我们还是报官吧。让官差帮忙找一找。”
二叔为难地说道:“咱们无权无势,官爷不一定帮我们。”
慧娘她爹又决定找闺女帮忙,“顾老板认识差役所的人,今天我身体好多了,上工的时候,和慧娘说说,让她帮忙问问顾老板。”
“成,大哥,就这么定了吧!我和江儿他娘先去上工了,如今咱们都靠着慧娘夫家吃饭,得好好干,不能给慧娘丢人。”二叔说完,拉起娘子就走。
慧娘的爹娘没再留他们,将他俩送出门外。
朱李氏心中自豪,正如小叔子说的,他们朱家现在都靠着慧娘夫家吃饭,自己也是很有用的,毕竟慧娘是她生的。朱家的人会因着慧娘的缘故,高看她一眼。总算是扬眉吐气一回。
慧娘她爹为娘子做好饭,匆忙出了家门,直奔福汇楼。
二婶连着两天没睡好觉,此刻脸上憔悴不堪。慧娘发现后,并没有询问。她能猜到二婶家肯定有什么事,但与她而言是无关紧要的,不愿管更不愿听这些事。
二叔和大富去了张家大院没找到张程缘,便与程芳草打了声招呼,套好马车,慢慢地将马车赶到福汇楼门口。
伙计通报了一声,张程缘走出福汇楼,嘱咐二叔和大富,“你俩赶车都赶得不错,今天我们赶车去临近的几个镇上逛一逛,正好你们记住路线,从明天起开始挨个酒楼送博味卷尖。”
二叔和大富点点头,等待张程缘上马车。
“稍等我一下。”张程缘说完,又踏进福汇楼。
找到慧娘,轻声询问,“娘子,今天为夫带着二叔和大富去附近镇上认认送货的地方,你跟着去吗?”
跟着去可以避免再喝苦药膳粥,但夜里要做将近六百根博味卷尖,今下午要准备食材,慧娘脱不开身,“夫君,我不去了,今天要忙的事太多,你们早去早回。”
“好吧,娘子,买食材的时候,多喊上几个人,我先走了。”张程缘朝娘子摆摆手后,转身出了福汇楼。
他跳上大富的马车,三人两辆马车,一前一后朝邻近镇上而去……
“朱大叔,您身体好了吧?”伙计小鱼打招呼道。
慧娘她爹收回望着马车的视线,“哦,小鱼,我身体好了,刚才是你东家出门了吗?”
隐约看到女婿跳上马车,没看到闺女。
小鱼是个聪明的,笑着说:“朱大叔,慧娘东家没跟着去,在福汇楼呢。”
慧娘爹朝小鱼笑笑,“好咧。”
慧娘爹进门后,去后院找慧娘。
慧娘正在藤椅上喝茶,一看到爹爹进来,急忙起身,“爹,你怎么来了?身体怎么样了?”
“闺女,爹的身体已经全好了,今天就可以上工。”张程缘拍了拍自己,以示身体无恙。
慧娘关心地说道:“好吧,不过爹你可不能太累了。又招来两个帮手,人手够用,您平时跟着大牛多学习做菜,杂活少干点。”
慧娘爹调侃道:“那爹爹岂不是成了厨房里可有可无的人了?”
“哪能啊?爹,闺女给你漏个底,以后扩展了产业,可能要调大牛去别的地方,到时候这里厨房的事就交给您,您平时多学学大牛当管事的范儿,不过,您的性子得改,软和性子可不行。”
慧娘爹笑得合不拢嘴,“那敢情好,真是托闺女的福。爹有生之年,还能当上个管事。”
“到时候,爹您可不止是管事,也是东家呢。”
“哈哈……行,到时候爹也尝尝做东家的滋味。”
二人你一言我一语的聊得火热,慧娘爹忘了找闺女的初衷。
慧娘爹一拍脑袋,“唉,你看爹这个脑子,一高兴就忘了找人的急事了,闺女,你小姑失踪了,能不能托顾老板让差役所的人帮忙找找?”
真所谓越不想管什么事,这事越会找上门。慧娘无奈地笑笑,“爹爹都开口了,无论能不能,都要求一求顾老板啊。不过,这事还是等阿缘回来与顾老板说,毕竟我一个农妇出面,没那么大的面子。”
“闺女,爹这边的事,总是麻烦你。”
“和自己闺女客气啥,好了,爹你去忙吧。”
“好咧。”
阿缘平时最听慧娘的话,慧娘答应下来,阿缘那里应该没啥问题,慧娘爹放心地朝后厨走去。
慧娘低头沉思。还真是血浓于水啊,爹爹的性子软和,又看中亲情血脉,可他有个那样的娘,这到底是幸还是不幸呢?她有一种不好的预感,她爹不会真如嘴上所说的那样轻易放弃朱王氏。有这样的极品奶奶和愚孝的爹还真够让人头疼的。
慧娘爹来到厨房后,便帮着二婶摘菜洗菜。张了几次口才问出来,“老二家的,咱娘这两天还好吧?”
婆婆那样对待大哥,大哥竟然还挂牵着他娘,不愧是和老二一个娘胎出来的,二婶哭笑一下,“大哥,咱娘那人你还不知道吗?委屈着谁,也委屈不着自己。你放一万个心吧。”
慧娘爹不自然地笑笑,恨不能给自己一个嘴巴子,怎么又去关心那个不懂亲情的老娘呢?这不是没事给自己和老二家的添堵吗?
二婶不再吭声,强打精神摘菜洗菜。
“朱婶,朱婶,你儿子在门外找你。”小鱼朝厨房喊道。
二婶急忙应声,“哎,来啦。”
起身,甩了甩手上的水,朝门外走去。
两个大菜篮子放在地上,朱江一看到她娘出来,赶忙低声说:“娘,我过来是要和你说件事。”
“什么事非得跑到这里说。”二婶嗔怪道。
“娘,我说了,你可别打我。”朱江缩了缩头。
“你该不会又去赌……”
朱江快速打断,“没,绝对没有。娘,昨天舅舅教训我奶奶了。”
说完,低下头,用眼角余光看看他娘的表情。
二婶心颤了一下,昨天?婆婆被她弟弟教训了?幸好出了小莲这一档子事,不然婆婆岂不是要闹翻天,还不得把江儿的事抖出来。“小祖宗,你怎么才说?”
朱江抬起头,小声说道:“我偷偷回家拿篮子的时候,没见到爹娘,自己也不该在家多呆,怕奶奶打我出气,我就跑回舅舅家了。”
“江儿,你仔细地跟娘讲一讲。”
朱江把事情的前因后果讲给他娘听。
二婶听后,异常气愤,好个不要脸的老太婆,连孙子的钱都贪,真是欠收拾。好在铁柱只是吓唬吓唬老太婆,没有真揍她,不然老太婆还不得顶着伤到处宣扬。
“好,江儿,娘都知道了,你安心去卖菜吧,这几天住你舅舅那里,暂时别回家了,有什么事就到福汇楼来找娘。”二婶嘱咐道,有这样的婆婆,朱江有家不能回。心疼地摸了摸儿子的脸。
朱江脸上洋溢着幸福之色,无论遇到什么事,好在有娘亲。
“娘,我先去卖菜了。”
“好,去吧。”
送走朱江,二婶悄悄地抹了一把眼泪。
厨房里
张大牛大声喊道,“二猴,二猴,厨房没有黄瓜了,你去街上逛逛,买点黄瓜回来,到柜上支钱,记住了,要最新鲜的。”
“好咧。放心吧,东家说过,不新鲜的菜绝不上桌。”二猴应声而去。
二猴从柜上支一两银子,提上菜篮子,走到大街上的菜市,挑选最新鲜的黄瓜。看了几家的黄瓜,都不满意,直到走到朱江的菜篮子前,黄瓜够新鲜的,“这黄瓜怎么卖的?”
有生意上门,朱江高... -->>
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